DECANTER DE VINHO: PARA QUE SERVE?

O vinho é uma bebida muito singular, seu consumo está profundamente ligado a uma série de tradições populares, o que faz dele uma bebida presente em mesas pelo mundo inteiro, muitas vezes de forma descompromissada, em copos simples, servido como aquilo que é e sempre foi desde seus primórdios, uma bebida, apenas uma bebida. Hoje vamos conversar sobre um acessório do serviço em particular, o decanter de vinho. Você tem um em casa? Já usou no restaurante? Já viu sendo utilizado na mesa ao lado da sua e se perguntou se não seria necessário para o seu vinho também? Pois bem, hoje é o dia de responder essas perguntas.

A história do decanter de vinho 

Sem entrar nas minucias históricas, de quando surgiu ou como se desenvolveu ao longo dos séculos, só vamos dizer que o decanter de vinho é, ao lado das taças, o mais antigo acessório utilizado no serviço e consumo do vinho. Vale sempre lembrar que em seus 10.000 anos de história, o vinho só há cerca de quatro ou cinco séculos é que passou a ser prioritariamente colocado em garrafas de vidro, que permitem o fácil transporte e consumo em doses menores, suficientes para uma ou duas pessoas. Antes disso o usual era o armazenamento a granel, em volumes maiores, fosse em recipientes de madeira, cerâmica, couro, terracota ou o que seja.

Dessa forma, para que o vinho saísse de uma cave ou cozinha e chegasse aos que desejavam consumi-lo, era necessário transferir o mesmo para um recipiente menor e de fácil transporte, fosse uma jarra, uma moringa ou o que quer que permitisse levar e servir o vinho em pequenas quantidades de um lado para outro.

Pois bem, um decanter de vinho em sua origem nada mais do que isso, um recipiente de transporte e serviço do vinho. Aqui no Brasil adotamos esse nome, de origem no idioma inglês, que traz referência à decantação, uma atividade específica do serviço, mas no francês, por exemplo, o decanter de vinho é usualmente chamado de carafe, termo mais apropriado e que faz referência a qualquer recipiente utilizado para o transporte e serviço de bebidas, mais fiel a origem desse instrumento.

Porém, como muito no mundo do vinho, o decanter de vinho foi muito além de sua origem, tornando-se sim um instrumento de serviço de grande utilidade e com aplicações muito específicas, mas também um acessório de grande beleza, muitas vezes colaborando com a estética da mesa posta, trazendo aos comensais muito mais do que apenas vinho.

Evidentemente não há dúvida da importância desse último ponto, afinal, come-se e bebe-se primeiramente com os olhos, mas esse é um aspecto secundário para nossa conversa de hoje; o que quero em primeiro lugar é falar com vocês sobre a aplicação prática e objetiva do decanter de vinho no serviço e sobre as razões que o tornam relevante nessa atividade, aliás, as razões pelas quais você deveria ter um aí na sua casa.

Decanter de vinho: como utilizar

Utilizamos o decanter de vinho basicamente para duas operações no serviço: a decantação propriamente dita e a aeração, duas atividades diferentes, mas que podem ocorrer de forma concomitante, como veremos.

A decantação 

A decantação é a mais completa e, de certa forma, lúdica, pois envolve maior cuidado, atenção e detalhe. Consiste a decantação na separação de depósitos sólidos do vinho, a chamada borra, que tende a se acumular naturalmente no fundo da garrafa conforme o vinho envelhece e a matéria sólida nele presente separa-se da solução, sobretudo em vinhos tintos. Nessa operação é necessário tomar uma série de cuidados na manipulação da garrafa, pois essas borras são finas e podem se misturar ao vinho com facilidade. Após a cuidadosa manipulação, transporte e abertura do vinho, o mesmo e transferido lentamente para o decanter de vinho, com o auxílio de uma fonte de luz, tipicamente uma vela, que permita enxergar através de garrafa, monitorando a limpidez do vinho e interrompendo seu derramamento quando as borras se aproximam do gargalo. Quando bem feita, essa operação resultará em um vinho límpido no decanter e um ou dois dedos de vinho turvo e cheio de borras no fundo da garrafa.

A aeração 

A outra operação, a aeração, é bem mais simples, porém tem grandes implicações na química do vinho e na forma como vamos percebê-lo. A aeração consiste em aerar o vinho, transferir o mesmo para o decanter de vinho para permitir o máximo contato possível com o ar, para que o oxigênio aja no vinho, com essa oxidação controlada causando uma série de combinações e alterações químicas que levarão a percepção de diferentes aromas do vinho, redução na percepção de álcool e sulfitos e potencialmente uma percepção maior de maciez dos taninos em boca.

O processo de decantação

A diferença fundamental aqui é que a decantação normalmente é aplicada em vinhos velhos, enquanto a aeração será normalmente mais necessária em vinhos jovens. O processo de decantação inevitavelmente vai também aerar o vinho, daí a necessidade de muitas vezes recorrer a decanteres de diferentes formatos, pois aqueles que são bons para a aeração, grandes, amplos, com uma grande área de contato do vinho com o ar, podem ser danosos aos vinhos mais velhos e delicados, acelerando seu declínio.